Vad är en flaskhals och varför uppstår flaskhalsar i transmissionsnätet?

Förenklat är det svenska transmissionsnätet byggt för att överföra el producerad i norr till konsumenter i de södra delarna av Sverige. Behovet av överföring varierar, till exempel utifrån den hydrologiska situationen samt efterfrågan. Med en flaskhals menas en sektion (snitt) som ofta riskerar att överbelastas, med andra ord att marknadens önskemål om att överföra el är större än vad som fysiskt är möjligt. Den maximala överföringskapaciteten över respektive snitt utifrån driftsäkerhetssynpunkt fastställs av Svenska kraftnät timme för timme och tilldelas marknaden via elbörserna. Kapaciteten är inte konstant utan varierar beroende på nätets konfiguration (till exempel om nätet är intakt eller underhåll utförs), nationell produktion och konsumtion samt import och export.